Las infecciones urinarias pueden ocurrir cuando las bacterias encuentran el camino hacia la vejiga o los riñones. Estas bacterias normalmente se encuentran en la piel alrededor del ano o algunas veces alrededor de la vagina.
Ciertas cosas pueden facilitar la entrada o permanencia de bacterias en dichas vías urinarias. Éstas abarcan:
- Un problema en las vías urinarias, llamado reflujo vesicoureteral, que normalmente está presente al nacer.
- Enfermedades del sistema nervioso o del cerebro (como el mielomeningocele, lesión de la médula espinal, hidrocefalia).
- Baños de burbuja o prendas de vestir demasiado estrechas (niñas).
- Cambios o anomalías congénitas en la estructura de las vías urinarias.
- No orinar con la suficiente frecuencia durante el día.
- Limpiarse de atrás (cerca del ano) hacia adelante después de ir al baño. En las niñas, esto puede llevar bacterias hasta la abertura por donde sale la orina.
Las infecciones urinarias deben tratarse rápidamente con antibióticos para proteger los riñones en desarrollo. Cualquier niño de menos de 6 meses o que tenga otras complicaciones debe ser visto por una especialista inmediatamente.
Los bebés más pequeños normalmente permanecerán hospitalizados y se les administrarán antibióticos a través de una vena. Los bebés mayores y los niños se tratan con antibióticos por vía oral. Si esto no es posible, son ingresados al hospital donde les administran antibióticos por vía intravenosa.
Algunos niños se pueden tratar con antibióticos por períodos largos de tiempo (hasta 6 meses a 2 años) o se les pueden prescribir antibióticos más fuertes. El médico también puede recomendar antibióticos en dosis bajas después de que los primeros síntomas hayan desaparecido.
Los síntomas de una infección urinaria varían mucho si se trata de un niño menor de 1 año de edad o si es mayor:
Si tu niño tiene más de un año puede tener los siguientes síntomas:
- escozor
- urgencia para orinar
- sangrado (en algunas ocasiones)
- urina turbia y de mal olor
- Cuando la infección de orina afecta al riñón (pielonefritis) puede aparecer fiebre, vómitos y dolor en la región lumbar derecha, izquierda o en las dos (zona baja de la espalda a ambos lados de la columna vertebral).
Los niños más pequeños de 1 ó 2 años pueden no presentar estos síntomas; y el único síntoma que pueden tener es la fiebre, lo cual indica en muchas ocasioneas que ha alcanzado el riñon. Otros síntomas que pueden presentar los niños más pequeños con infección urinaria son: orina de mal olor y aspecto turbio, falta de ganancia de peso, vómitos, llanto excesivo, etc.
Infección de los órganos genitales externos y de la vagina. Se manifiesta por picor, escozor o enrojecimiento de la zona. Los casos leves son muy frecuentes en las niñas y curan mediante el lavado de la zona con un antiséptico suave.
La mejor forma de prevenirlas es enseñar a la niña a limpiarse correctamente tras la deposición, de adelante hacia atrás (movimiento vagina-ano), para no llevar impurezas a la vagina, y medidas higiénicas simples (lavado diario de fa zona, cambio de ropa interior frecuente, etc.).
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